Vida e Morte no Sertão - História das Secas no Nordeste nos Séculos XIX e XX -, de Marco Antônio Villa, é um estudo, sem ranços academicistas, sobre um dos maiores tabus da história do Brasil: A seca no Nordeste. O livro é dividido em cinco capítulos, entitulados a partir de obras importantes da literatura nacional que se aventuraram a narrar os descaminhos dos sertanejos obrigados a conviver com este flagelo, e remete a momentos marcantes, característicos da trajetória do problema: "No primeiro, a lembrança foi para O sertanejo, de José de Alencar, publicado em 1875. O segundo recebeu o título de Os Retirantes, livro de José do Patrocínio, publicado em 1879. O quinze, livro de Rachel de Queiroz publicado em 1930, foi dado ao terceiro, e Vidas Secas, de Graciliano Ramos, publicado em 1938, foi reservado para o quarto. O último capítulo ganhou o título de Essa Terra, livro de Antônio Torres publicado em 1976 e que tematiza o retorno do nordestino que fracassou em São Paulo". Os motes extraídos do universo da Literatura, diga-se, desde o título, são muito bem explorados. A discussão do problema na sua dimensão política e o arrolamento de diversos aspectos pitorescos que envolveram - e envolvem - as tentativas de solução também não deixam a desejar. No mais, boa leitura.